Cavendish domine le sprint

Une seule échappée viable

Quelques échappées en début de course, rattrapées quelques minutes plus tard par un peloton lancé à vive allure. Arnaud Gérard et Samuel Dumoulin, deux français, accélèrent après le Col du Portel et prennent la tête de course. L'écart avec le peloton diminue à l'approche du sprint de Saint-Paul-de-Fenouillet au km 76.

Victimes de crevaison, Valverde et Monfort prennent du retard. A mi-parcours, Jimmy Engoulvent et Amets Txurruk chutent. Ils reprennent néanmoins la course. En revanche, victime d'une chute en début d'étape, l'Australien Baden Cooke abandonne finalement la course.

Le duo Gérard-Dumoulin conserve son avance sur le peloton après la zone de ravitaillement de Maury.
A l'approche du Col d'Extrême, le coureur espagnol Juan Jose Oroz distance le peloton et rattrape les 2 échappés. Il impose un rythme plus soutenu et permet d'accentuer l'avance des 3 hommes sur le peloton.

Les sprinters s'organisent

Samuël Dumoulin accélère à 30 km de l'arrivée mais en vain ; Gérard et Oroz s'accrochent. Derrière, après s'être longtemps neutralisées, les équipes de sprinters s'organisent enfin ne voulant pas laisser passer l'opportunité d'une victoire d'étape. La jonction s'effectue à 9 kilomètres de Narbonne.

L'arrivée se joue au sprint, remporté largement par Mark Cavendish, devant Sébastien Chavanel et Gert Steegmans. Journée tranquille pour Cadel Evans qui conserve le Maillot jaune LCL.

A noter :
Le retrait de la course des équipiers Saunier Duval suite à l'interdiction de courir de l'espagnol Ricardo Ricco. 159 coureurs restent en lice.

 

PROFIL DE L'ÉTAPE